Arizonaはやっぱり暑かった！

　Williamsでは、拍子抜けするほど快適な陽気だったのが、Seligmanを越えるころから気温がぐんぐんと上昇。車の温度計が80,90,100と進み、ついには103Fまで進んだ。風景はUtahの赤い大地とはまた違って、ただ暑く不毛な大地が広がるという印象だ。これまたHistoric Route66の旅情たっぷりのKingmanを通過。

　西へ西へと進んだ開拓者たちが目の前に広がるこの不毛な光景を見た時に、はたしてこの先に自分の未来の園はあるんだろうか、と絶望をしたかもしれないというのは想像に難くない。僕だって明日いよいよ西海岸を目にする予定だとは今のところ想像も出来ない。

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アメリカはトラックの国

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今日泊まるモーテルの周りには巨大なトラックウォッシュマシン、ウェイト検査場、ガスステーションがある。ガスステーションには何台ものトラックが平行に並んでいるし、トラックウオッシュマシンは電車の格納庫みたいになっていて、ピカピカになったトラックが悠然と出てくる。圧巻である。 夕食は、ファストフードかレストランに食べに行こうと思ったが、今日はモーテルでゆっくり休むことにして、隣にあるでかいガソリンスタンドのダイナーに行く。そこで、Home Made Dinner(1meat)というのをTo Goにした。選んだのはメインミートにビーフハンバーグ、サイドにマッシュポテトそれからコーン。 見慣れない東洋人がいるのを見て、陽気な黒人が、「おまえどこから来たんだ」と話しかけてきた。いまだこの辺では東洋人は珍しいのかな。日本だと応える。何か色々気さくに話しかけてくるのだが、何を言っているのかよく聞き取れない。ただ、トラックドライバーの自慢をしているのはなんとなくわかる。その脇にいた白人のトラックドライバーも、「１回行くだけで２グラン稼ぐんだ。俺は丸1日で行って帰ってくる。母ちゃんの元に戻ってくるんだぜ。」なんてことを言っている。西海岸てことはないよな、東海岸か五大湖の方を言っているのか…ともかくようわからん。他に何度か、会話にならない会話をしていた。 　それにしても、バカあのでかいトラックの購入費用や維持費用なんかもあるんだし、稼いでもその分ローンでかなりもって行かれてしまうんだろうな、なんて考えたりする。ただ、アメリカ経済は、まさに長距離トラックドライバーが支えている、と誇っていたが、それはうなづけた。
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Computer History Museum見学

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　次にYahoo!に行く予定でいたが、他に何か見に行くところがないかなと、何気なくNever Lostのローカルアトラクションを見てみる。とすぐ近くに「Computer History Museum」というのがあるではないか。早速そこを指定しドライブ再会。ただすぐトイレに行きたかったので、目的地の道路を隔てたところにあるStarbucksに立ち寄って休憩。 　Computer History Museumは、以前より活動はしていたようだが、現在の建物のように大規模なエキシビションができたのは2002年らしい。入場料は無料。カウンターに行くと、色々と説明され、"グループのツアーに参加しても自分一人で見ていっても好きにしていい"と言われた。ホールに入っていくと、たまたまガイドが訪問者グループ12,3人を前に説明をしている。ちょっと耳を傾けていると、どうやらそのガイドの人の説明を聞いた方が良さそうなので、そのグループに合流。こちらで言えば学芸員と言っていいだろうか。そのガイドの方の説明はとても流ちょうで、かつ深い造詣さを感じる、方であった。 　ここには、寄贈されたり、復元されたりした、計算機が年代ごとに順に並べられている「ストレージ」なのだ。古くはそろばんや計算尺も展示されており、チャールズバベットの計算機やENIAC、エニグマがあり、ＨＤの初期のもの（ものすごくでかい）があり、そしてCRAYがあり…と計算機の発展の歴史がよくわかる展示であった。もちろんガイドの人の説明が非常にスムーズでわかりやすいものであるからなのだが。 　目を引いたのが、Googleの創業者であるサーゲイブリンとラリーペイジの2人がGoogleの初期のデータセンターとなるお手製のサーバ。本で読んだ、Googleのデータベースマシンとはいうのはこれなんだといたく感動。 　他、ガイドの人の懇切ていねいな説明を聞きながら観て回ったら、丸々２時間を過ごしました。しかし、このミュージアムはとてもいいものでした。一見いや必見の価値がありますね。機会があれば是非とも行ってみるといいと思います。それにしても、アメリカは計算機の発展の歴史は自分たちの重要な文化として捉え、こうやってしっかりしたミュージアムを公開しているのだから、やはりさすがとしか言いようがないです。有能な技術者が次々と生まれるという
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Santa Rosaのワイン畑

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　 Santa Barbara から Santa Rosa ぐらいまでのこの地域は、 ナパ・バレー と並んでカリフォルニアのワインの産地である。 　また、この地は Sideways の舞台でもある。L.A.で国語教師をしている小説家志望の中年マイルスが、結婚を1週間後に控えた大学時代からの悪友ジャックと連れ立ってワイナリー・ツアーとゴルフ三昧の気ままな男二人旅を企てる。マイルスは離婚の痛手からまだ解き放たれていない。が、この地で出会ったマヤというワイン通の魅力的な女性が現れ…中年クライシス真っ只中の自分は、このマイルスに妙に共感してしまう。 　この地がワインの産地であることは知っていたものの、実際にここのワインは飲んだことがない。日本にもあまり輸入されてきていないのではないだろうか。いくつもの丘陵にワインブドウの列が美しい。ワイン畑で作業をしている人の姿も目にした。今回は時間がないから畑を眺めて通り過ぎるだけ。今度来たときには、ぜひこの地域のワイナリーめぐりをしたいものだ。また、この辺には Mission(修道院) も数多くある。Missonめぐりもあわせてやるといいかもしれない。 　14時半、SantaRosaのバーガーキングでおそい昼食。
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